Canetas emagrecedoras e perda da visão: o que realmente sabemos sobre os riscos?

Nos últimos dias, voltou a circular a notícia de que medicamentos utilizados no tratamento do diabetes e da obesidade, como Ozempic, Wegovy e Mounjaro, podem estar associados à perda da visão. É um assunto que merece atenção, mas, antes de assustar quem utiliza essas medicações, precisamos entender o que a ciência realmente está mostrando.

Primeiro, estamos falando de uma complicação rara. Uma análise de estudos clínicos que reuniu mais de 134 mil participantes identificou aproximadamente seis casos de neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica (NAION) a cada 100 mil pessoas por ano entre usuários de medicamentos dessa classe, contra cerca de quatro casos nos grupos comparadores.

A NAION é uma alteração na circulação sanguínea do nervo óptico que pode provocar perda súbita da visão, geralmente em um dos olhos. Embora seja uma condição que exige atenção, é importante compreender que a associação observada nos estudos não significa, necessariamente, que o medicamento seja a causa direta do problema.

E existe uma questão fundamental nessa discussão: quem são os pacientes que apresentam maior risco?

Pessoas com diabetes, hipertensão, apneia do sono e alterações vasculares já apresentam maior predisposição a problemas circulatórios que podem comprometer a saúde ocular, independentemente do uso dessas medicações. Por isso, não podemos analisar o risco de maneira isolada, sem considerar o histórico clínico de cada paciente.

Outro ponto que considero especialmente importante é a relação entre o controle da glicemia e a retinopatia diabética.

Sabemos há muitos anos que pacientes com diabetes de longa duração, glicemias muito elevadas e retinopatia diabética preexistente podem apresentar uma piora inicial das alterações na retina quando ocorre uma redução muito rápida dos níveis de glicose no sangue.

Isso não começou com as canetas emagrecedoras. É um fenômeno conhecido na medicina e observado também com outros tratamentos capazes de promover uma melhora significativa do controle glicêmico.

No estudo SUSTAIN-6, por exemplo, complicações da retinopatia diabética foram observadas em 3% dos pacientes tratados com semaglutida, contra 1,8% daqueles que receberam placebo. O risco foi maior principalmente entre pessoas que já apresentavam alterações na retina.

Mas precisamos fazer uma distinção importante: retinopatia diabética e NAION não são a mesma doença. A primeira compromete os vasos sanguíneos da retina; a segunda afeta o nervo óptico. Embora existam investigações sobre uma possível relação entre mudanças rápidas da glicemia e alterações oculares, ainda não podemos afirmar que esse seja o mecanismo responsável pela associação entre medicamentos dessa classe e a NAION.

Quais sinais devem acender o alerta?

Quero chamar a atenção especialmente de quem tem diabetes ou já apresenta alguma alteração na retina. Alguns sintomas exigem avaliação oftalmológica de urgência:

• Perda súbita da visão, principalmente em um dos olhos, mesmo sem dor.
• Aparecimento de uma sombra ou mancha escura fixa em parte do campo visual, como se uma região da imagem tivesse desaparecido.
• Dificuldade repentina para enxergar a parte superior ou inferior das imagens.
• Piora importante da visão percebida ao acordar.
• Aparecimento repentino de muitos pontinhos pretos, manchas flutuantes ou uma espécie de teia de aranha, que pode indicar sangramento vítreo, inclusive relacionado à retinopatia diabética.
• Flashes de luz ou sensação de uma cortina cobrindo parte da visão, que também podem indicar alterações na retina.

Esses sintomas não significam necessariamente que a medicação seja a responsável. Existem diferentes doenças oculares capazes de provocar essas manifestações, algumas com risco de perda visual permanente. Por isso, diante de qualquer perda súbita da visão ou alteração visual importante, a orientação é procurar atendimento oftalmológico imediatamente.

Outro cuidado essencial: a retinopatia diabética pode evoluir sem apresentar sintomas nas fases iniciais. Isso significa que não devemos esperar a visão piorar para procurar um oftalmologista. O acompanhamento periódico é fundamental, especialmente para quem convive com diabetes.

Então, qual é a mensagem que precisamos levar aos pacientes?

Não precisamos transformar cada novo estudo em motivo de medo, mas também não podemos banalizar o uso dessas medicações.

Os benefícios dos tratamentos para obesidade e diabetes são importantes e bem documentados. No entanto, não se trata simplesmente de tomar uma caneta e emagrecer. Estamos falando de tratar uma pessoa, considerando sua história, suas doenças, seus fatores de risco e suas particularidades.

Pacientes com diabetes mal controlado ou retinopatia diabética conhecida precisam de atenção especial, avaliação individualizada e acompanhamento oftalmológico adequado.

E uma recomendação que faço questão de reforçar: não suspenda o tratamento por conta própria. Qualquer decisão sobre a continuidade ou eventual mudança da medicação deve ser discutida com o médico responsável.

A ciência evolui justamente porque continuamos investigando, questionando e compreendendo melhor os tratamentos disponíveis. Medicina não é criar medo. É saber avaliar riscos, reconhecer benefícios e, acima de tudo, cuidar de cada paciente de forma individualizada.

Dra. Ana Luísa Vilela Barbosa

Médica | CRM-SP 125.207

Referências científicas e observações para a assessoria

1. FDA — novembro de 2026. Comunicação regulatória sobre o risco potencial de NAION associado aos agonistas do receptor GLP-1. Análise de 126 ensaios clínicos, com aproximadamente 134 mil participantes. A advertência para a classe não significa que todas as moléculas apresentem risco equivalente.

2. European Medicines Agency (EMA) — junho de 2025. PRAC concludes eye condition NAION is a very rare side effect of semaglutide medicines. A EMA classificou a NAION como efeito adverso muito raro da semaglutida.

https://www.ema.europa.eu/en/news/prac-concludes-eye-condition-naion-very-rare-side-effect-semaglutide-medicines-ozempic-rybelsus-wegovy

3. Marso SP et al. (2016). Semaglutide and Cardiovascular Outcomes in Patients with Type 2 Diabetes. New England Journal of Medicine, 375:1834–1844. Estudo SUSTAIN-6, que identificou aumento de complicações da retinopatia diabética no grupo semaglutida.

DOI: 10.1056/NEJMoa1607141

4. Vilsbøll T et al. (2018). Semaglutide, reduction in glycated haemoglobin and the risk of diabetic retinopathy. Diabetes, Obesity and Metabolism, 20:889–897. Análise que relaciona o sinal de piora da retinopatia à redução rápida e expressiva da HbA1c, especialmente em pacientes com retinopatia preexistente.

DOI: 10.1111/dom.13172

5. Early Treatment Diabetic Retinopathy Study Research Group / DCCT Research Group (1998). Early worsening of diabetic retinopathy in the Diabetes Control and Complications Trial. Archives of Ophthalmology, 116:874–886. Referência clássica sobre a piora inicial da retinopatia após intensificação do controle glicêmico.

DOI: 10.1001/archopht.116.7.874